Поло («чоуган») – иранский вид спорта
Поначалу поло служило игрой-тренировкой для кавалерийских соединений: обычно для королевской гвардии или других элитных войск. Воинственные представители кочевых племен устраивали из «чоугана» подобие миниатюрной битвы: с каждой стороны выступало до сотни спортсменов. Постепенно поло стало иранским национальным видом спорта, в котором неизменно упражнялась аристократия. Причем играть в поло могли как мужчины, так и женщины – существуют ссылки на то, как королева и ее свита играли с царем Хосровом II Парвизом и его придворными в VI в. н.э.
Фирдоуси, знаменитый иранский поэт и историк, описывает несколько королевских турниров в своем эпическом произведении IX в. – «Шахнаме» («Книга царей»). В самом первом описании, Фирдоуси воспевает «международный» турнир между туранской армией и последователями Сийявуша, легендарного иранского принца первых веков существования Персидской империи.
После того, как монголы захватили Иран, они познакомились с иранской культурой и искусством – и научились играть в поло. Они распространили эту игру по всем уголкам своей огромной империи. Можно даже сказать, что именно монголы развили интерес к этой игре у жителей Восточной Азии.
Именно в период правления Сефевидов, британцы, колонизировавшие Индию, выучились этой игре в Калькутте и привезли ее с собой в Великобританию. Там поло стала чрезвычайно популярно во второй половине XIX в. Уже оттуда оно распространилось в Южную Америку, где у него появилась масса поклонников – считается, что там эти игра и поныне пользуется особой популярностью.
Сегодня профессиональные ассоциации игроков в поло существуют в 16 странах мира. Раньше поло входило в список олимпийских видов спорта (хотя сейчас его оттуда исключили).
«Игра в чоуган» Махмуд Фаршчиян